玛咖曾被人称之为“蛮哥”

玛咖 ( MACA ) 学名 Lepidinm meyenii Walp (以下简称玛咖)，语源来自希腊语的Lepidion(意思是小鳞片)，属十字华科植物，果实呈卵形且小，故得此名。据考证，玛咖原产自我国的云南丽江玉龙雪山与西藏之间著名的大香格里拉,平均海拔4000米(北纬三十度以里)的高原、高寒山区，后传入南美洲，在秘鲁中部的基宁(Jinin)和帕斯科(Pasco)附近(南纬三十度以里)的安第斯山落户。也有人叫它为“蛮哥”、“马甲”。

　　玛咖的根茎肥大，形似萝卜，全球多达几十个种品种，其中有11个品种生长在世界玛咖的主产国中国和秘鲁。它的生态外观有乳白色、紫色、黑色及深紫带白色，人工种植是历史已有两千多年，自古以来就是纳西人和印加人的主要食物来源之一。同时形成了两支具有传统意义上的古老历史文化，即以纳西人为代表的东巴文化和以印第安人为代表的玛雅文化。这两支古老文化现在都已经被联合国列入了世界文化遗产，作为人类文明史上的精神瑰宝予以严格保护。

　　玛咖生长的自然条件极其苛刻和独特，在低湿、强风、昼夜40度温差下的贫瘠土地上可以存活，耐寒、耐旱、抗洪涝，被国际植物学界专家誉为不可多得的优良物种。

　　玛咖富含55种天然营养素，加工成产品时无须添加任何化学添加物。玛咖烯和玛咖酰胺是玛咖中的独特元素，是实现玛咖功效的核心物质，可以给人和动物带来非同寻常的活力。

　　新鲜玛咖含水分10.4%、蛋白质10.2%、脂肪2.2%、碳水化合物59%、纤维21.3%、灰分4.9%。其蛋白质含有丰富的人体必须的氨基酸，如：精氨酸(9.94%)、天门冬氨酸(9.17%)谷氨酸(15.6%)和赖氨酸(54.5%)等。玛咖的脂肪酸中不饱和脂肪酸的含量占52.7%(其 中 亚 由 酸 18.5%、亚 麻 酸 8.87%)，还 含 有 芥 子 油 苷(glucosinolates)甾醇和钾、钙、铁等。玛咖的脂类部位含有玛咖烯(maceaene)及玛咖酰(mecamide)，还包括N-苄基辛酰胺、N-苄基-16-羟基-9-氧化-10E，12E, 14E-辛葵三烯酰胺、N -苄基-16 羟基-9，16-二氧-10E, 12E, 14E-辛葵三烯酰胺以及其它 17个玛咖烯和玛咖烯胺的同系物。检测结果表明：玛咖的营养价值超越了冬虫夏草、人参，是真正可以放心食用的天然功能性食品。

　　玛咖素有“天然复方”之称，其主要功能是：能够有效地全面调节、自然改善人的内分泌系统，包括激活细胞、恢复体能、激发脑力、抗击氧化、预防癌症、抑制尿糖、平抑血压、延缓机体衰老、提高荷尔蒙水平、增强人体免疫、温和促进性功能、缓解更年期综合征等。

　　玛咖在国际上被称为“天然伟哥”和“天然伟姐”,作为平衡激素、调节功能的食品而不是性药在市场上销售，通过温和、持久、圈，全面调理人体机能，自然增加荷尔蒙，提高激素分泌水平，增强青春活力，而且男女皆可使用，解决中老年人夫妻生活的烦恼，能让男人和女人年轻般的冲动再度萌发。

　　实验证明，玛咖内含有的异硫氰酸苄酯与芥子油苷形成的天然混合物是有效的抗癌物质;玛咖烯和玛咖酰胺两种活性物质，能清除人体内的自由基，在氧化应激状态下提供细胞保护功能力。这些独有的功效是其他药剂难以代替的。 目前的各类运动、健美、美容、减肥、增强中老年人活力的保健品与玛咖相比，其功能和安全性表现逊色。近期研究发现，玛咖还可以制成天然化妆品，对美容、护肤有上佳功效，仅在美国玛咖保健品就有30多种，下脚料可制作高级饲料添加品，对畜牧禽业繁殖发展有很好的助推作用。

　　玛咖自身并不含有任何荷尔蒙，却能对亚健康和患病人体进行全方位的调理。玛咖提示人们遵循人与自然的和谐，激发人们增强从正常的饮中汲取营养的意识，鼓励人们去寻找求自然健康。 多年的毒理研究结果发现，食用玛咖完全没有任何副作用。国际市场上已经有大量玛咖应用产品和延伸性产品，再秘鲁、美国、加拿大、英国、荷兰、瑞士、日本、法国、澳大利亚、西班牙等国生产已有200多种，大都以保健品的形式进入市场，包括玛咖保健品、复方制剂、食品(如MACA糖、MACA咖啡、MACA饼干、MACA饮料、MACA酒)等等。玛咖已成为世界上强劲畅销的十大保健品之一。 玛咖起着内分泌“调节器”作用，被誉为荷尔蒙“发动机”健康“金钥匙”，自然恢复人体脏器功能的“生物工具”。

　　玛咖所具有的这些特殊基因及作用，已经得到了国际医学界的广泛关注，是自然养生、保健和健康医疗及相关产业难得的重要资源。 1992年联合国粮食组织(FAO)将玛咖作为营养补充剂向世界推荐。2001年美国食品与药品管理局(FDA)通过了玛咖保健品进入美国。其后，美国NDSA(美国太空总署)和UIAA(国际登山组织联盟)把玛咖列为必备的营养品。国际奥委会药品检测中心对玛咖已经做出不含任何违禁元素的检测结论，并向各国运动员推荐使用。